Legenda sepak bola Argentina, Lionel Messi, dipastikan kembali bergabung dengan skuad tim nasional untuk persiapan Piala Dunia 2026. Kabar ini menjadi berita besar di dunia sepak bola internasional, terutama setelah pemain berusia 38 tahun tersebut berhasil pulih dari cedera otot paha yang memaksanya absen di sejumlah laga penting sebelumnya. Messi disebut sudah siap tempur saat Argentina menghadapi Islandia dalam laga persahabatan internasional yang dijadwalkan dalam waktu dekat.
Kembalian Messi menjadi suntikan motivasi besar bagi La Albiceleste, terutama setelah Argentina berhasil menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar. Pelatih Lionel Scaloni kini memiliki kans bersejarah untuk menjadi pelatih pertama yang memenangkan lima trofi beruntun bersama Argentina — sebuah pencapaian yang belum pernah diraih sebelumnya dalam sejarah sepak bola internasional. Dengan Messi di dalam skuad, peluang Scaloni untuk mewujudkan catatan sejarah tersebut semakin terbuka lebar.
Kembalian Messi ke Latihan Tim Nasional
Messi dilaporkan telah mengikuti sesi latihan penuh bersama rekan-rekan setimnya di kamp pelatihan Argentina. Kehadirannya langsung menjadi sorotan media internasional, mengingat peran vitalnya dalam kesuksesan Argentina meraih gelar juara dunia empat tahun lalu. Kapten timnas Argentina ini tetap menjadi pemain kunci meski usianya telah memasuki kepala empat, dan kemampuannya beradaptasi dengan gaya permainan modern tetap mengesankan para pelatih dan analis sepak bola.
Proses pemulihan cedera paha yang dialami Messi berjalan lebih cepat dari perkiraan awal. Tim medis Argentina mengonfirmasi bahwa pemain yang kini membela Inter Miami di Major League Soccer tersebut telah menyelesaikan seluruh protokol rehabilitasi secara disiplin dan dinyatakan fit untuk kembali bertanding. Laga menghadapi Islandia menjadi kesempatan pertama Messi untuk membuktikan kesiapannya menjelang Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Beban Sejarah yang Menanti Argentina
Argentina menghadapi tekanan besar sebagai juara bertahan Piala Dunia. Sejarah mencatat bahwa hanya sedikit negara yang berhasil mempertahankan gelar juara dunia dalam edisi berturut-turut. Italia dan Brasil pernah melakukannya masing-masing pada era 1930-an dan 1960-an, namun beban untuk mengulang prestasi tersebut semakin berat di era sepak bola modern yang semakin kompetitif dan merata kualitas antarnegara.
Media nasional menyoroti bahwa beban sejarah ini menjadi tantangan tersendiri bagi Scaloni dan skuadnya. Namun, kehadiran Messi sebagai pemain berpengalaman diyakini mampu memberikan stabilitas emosional dan teknis bagi tim. Pengalaman tampil di lima edisi Piala Dunia sebelumnya menjadikan Messi sebagai mentor alami bagi generasi muda Argentina yang akan tampil di turnamen terbesar di Amerika Utara tahun depan. Leadership dan ketenangannya di lapangan tetap menjadi aset yang tak tergantikan.
Adidas Nostalgia dengan Koleksi El Ultimo Tango
Di luar lapangan, nama Messi kembali menjadi pusat perhatian melalui kolaborasi spesial dengan adidas. Brand sportswear asal Jerman ini meluncurkan koleksi bertajuk ‘El Último Tango’ menjelang Piala Dunia 2026. Koleksi ini merupakan penghormatan nostalgia yang memadukan nuansa klasik tahun 2006 — ketika Messi pertama kali tampil di panggung Piala Dunia Jerman — dengan teknologi material mutakhir tahun 2026.
Koleksi ini menceritakan perjalanan Messi dari seorang remaja jenius yang tampil perdana di Piala Dunia 2006, hingga menjadi ikon terbesar sepak bola modern selama dua dekade. Desain jersey dan perlengkapan latihan dalam koleksi ini mengadopsi elemen visual dari era awal karier Messi, termasuk pola warna dan tipografi yang terinspirasi dari seragam Argentina tahun 2006. Simultaneously, inovasi fabric terbaru membuat perlengkapan ini jauh lebih ringan dan breathable dibandingkan dua dekade lalu, membuktikan bahwa adidas berhasil memadukan heritage dengan performa.
Perjalanan Karier yang Terus Berevolusi
Goal.com mencatat bahwa Messi telah memperbarui dirinya setidaknya lima kali sepanjang perjalanan kariernya yang luar biasa. Transformasi pertamanya dimulai di Barcelona, di mana ia berkembang dari pemain akademi La Masia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub Catalan tersebut. Selanjutnya, perpindahan ke Paris Saint-Germain pada 2021 menjadi fase adaptasi yang menantang, sebelum ia akhirnya menemukan kenyamanan baru di Inter Miami pada tahun 2023 dan membawa dampak besar bagi pertumbuhan Major League Soccer.
Kini, Messi bersiap mencatatkan sejarah baru dengan tampil di Piala Dunia keenamnya. Rekor ini memecahkan pencapaian sejumlah legenda sepak bola sebelumnya dan mengukuhkan posisinya sebagai pemain dengan partisipasi Piala Dunia terbanyak dalam sejarah. Dari remaja 19 tahun di Jerman 2006 hingga veteran 38 tahun di Amerika Utara 2026, perjalanan karier Messi mencerminkan evolusi sepak bola dunia selama lebih dari dua dekade terakhir.
Dokumenter ESPN Ungkap Sisi Personal Messi
Bagi penggemar yang ingin mengenal sisi lebih personal dari sang legenda, ESPN merilis film pendek dokumenter bertajuk yang kini tersedia di Disney+. Dokumenter ini mengisahkan kisah unik tentang sebuah kaset VHS yang menjadi jembatan antara Messi muda dan tim nasional Argentina. Film ini memberikan perspektif berbeda tentang bagaimana Messi terhubung dengan Albiceleste sejak usia sangat muda, jauh sebelum ia menjadi superstar global.
Narasi tentang kaset VHS tersebut menjadi metafora tentang perjalanan karier yang penuh kejutan bagi seorang anak dari Rosario yang akhirnya mengubah sejarah sepak bola selamanya. Dokumenter ini menambah panjang daftar konten tentang Messi yang terus diminati publik global, terutama menjelang Piala Dunia 2026 yang diprediksi menjadi turnamen paling spektakuler dalam sejarah FIFA.
Dengan Piala Dunia 2026 yang tinggal menghitung bulan, dunia sepak bola kembali menantikan apa yang akan ditorehkan Messi di panggung terbesar. Apakah ia mampu mempersembahkan gelar kedua berturut-turut bagi Argentina, atau setidaknya memberikan penampilan yang layak dikenang — semua mata akan tertuju pada nomor 10 yang telah menjadi sinonim dengan keajaiban di atas lapangan hijau. Scaloni dan seluruh staf kepelatihan Argentina kini memiliki tugas berat untuk meracik strategi yang memaksimalkan peran Messi, sekaligus mempersiapkan regenerasi pemain muda yang siap meneruskan warisan generasi emas Albiceleste.
Referensi: Kompas.id, Kompas.com, detiksport, www.goal.com
