Bulan Purnama Biru dalam Ukuran Mini
Langit malam akhir pekan ini menampilkan fenomena langka — blue micromoon, kombinasi bulan purnama biru kedua dalam satu bulan kalender dan bulan mikro yang hanya muncul sekali dalam beberapa dekade. Peristiwa astronomi ini menggabungkan dua fenomena berbeda yang jarang terjadi secara bersamaan.
Apa Itu Blue Moon
Istilah “blue moon” memiliki lebih dari satu definisi dalam astronomi modern. Definisi yang paling umum digunakan saat ini dikenal sebagai monthly blue moon, yaitu bulan purnama kedua yang muncul dalam satu bulan kalender tunggal.
“Kemungkinan definisi yang lebih umum digunakan saat ini, yang lebih dikenal, dan tentu saja yang paling sederhana, adalah monthly blue moon,” ujar Dr Greg Brown, astronom dari Royal Observatory Greenwich. “Ini terjadi ketika kamu mendapatkan bulan purnama kedua dalam satu bulan kalender tunggal.”
Hal ini tidak biasa karena bulan membutuhkan waktu 29,5 hari untuk menyelesaikan siklus fase-fasenya — bentuk-bentuk berbeda yang terlihat dari Bumi sebagai iluminasi matahari berubah. Artinya, bulan purnama biasanya hanya terjadi satu kali dalam sebulan. Namun sesekali akan ada dua bulan purnama dalam satu bulan kalender, dan yang kedua disebut sebagai blue moon.
Ada tipe kedua yang dikenal sebagai seasonal blue moon. Dalam kasus ini, istilah tersebut merujuk pada bulan purnama “tambahan” selama satu musim astronomi — periode waktu antara solstis dan ekuinoks, atau antara ekuinoks dan solstis.
“Dalam periode kira-kira tiga bulan tersebut, kamu mengharapkan tiga bulan purnama, tapi sesekali akan ada empat,” jelas Brown. “Dan untuk alasan tertentu, yang ketiga disebut sebagai blue moon.”
Apa Itu Micromoon
Micromoon merujuk pada ukuran semu bulan sebagaimana terlihat dari Bumi. Bulan tidak selalu berada pada jarak konstan dari Bumi karena orbitnya yang berbentuk elips, bukan lingkaran sempurna.
“Jika bulan purnama kebetulan terjadi dekat titik terdekatnya dengan Bumi, kita menyebutnya supermoon,” jelas Brown. “Dan jika terjadi dekat titik terjauhnya, kita menyebutnya micromoon.”
Meskipun istilah micromoon mungkin mengesankan bulan akan terlihat seperti titik kecil di langit, kenyataannya tidak demikian. Brown mencatat bahwa micromoon hanya tampak sekitar 14 persen lebih kecil dibandingkan supermoon, dan sekitar 6 persen lebih kecil dibandingkan bulan purnama rata-rata.
Perbedaan ukuran ini terjadi karena jarak bulan ke Bumi bervariasi antara sekitar 356.000 kilometer di titik terdekat (perigee) dan sekitar 406.000 kilometer di titik terjauh (apogee). Variasi jarak sekitar 50.000 kilometer ini menghasilkan perbedaan ukuran sudut yang bisa diamati meskipun tidak terlalu mencolok bagi mata telanjang.
Seberapa Langka Blue Micromoon
Blue moon terjadi setiap dua hingga tiga tahun sekali, sementara micromoon muncul dua hingga tiga kali setiap tahun sebagai konsekuensi alami orbit elips bulan. Kombinasi keduanya menghasilkan blue micromoon yang menurut Brown terjadi sekitar sekali dalam beberapa dekade.
Namun, peristiwa ini tidak sepenuhnya reguler. Dua blue micromoon bisa terjadi berdekatan atau berjauhan dalam interval waktu yang bervariasi. Selain itu, Brown mencatat bahwa kompleksitas seperti perbedaan zona waktu dan garis tanggal internasional bisa menyebabkan berbagai belahan dunia memiliki pendapat berbeda tentang apakah bulan purnama tertentu qualifies sebagai blue moon.
Menggunakan definisi yang sama untuk blue micromoon yang akan datang, Brown mengatakan peristiwa berikutnya untuk wilayah Inggris tampaknya baru terjadi pada tahun 2066. Meskipun demikian, beberapa bagian dunia lain, termasuk Amerika Serikat, akan mengalami fenomena serupa pada 2053 karena perbedaan zona waktu dalam penentuan tanggal bulan purnama.
Apakah Bulan Benar-Benar Berwarna Biru
Tidak — bulan tidak berubah warna menjadi biru selama fenomena blue micromoon. Istilah “blue” dalam blue moon murni merupakan ekspresi linguistik yang merujuk pada kelangkaan, bukan deskripsi warna visual bulan.
Namun, fenomena yang sepenuhnya tidak berkaitan bisa menyebabkan bulan memang tampak berwarna biru. Sebagaimana dicatat Brown, hal ini bisa terjadi ketika ada kebakaran hutan besar atau letusan gunung berapi yang signifikan di atmosfer.
“Kamu bisa mendapatkan debu di atmosfer yang menyebabkan efek hamburan yang menghasilkan semburat kebiruan pada bulan,” kata Brown. Partikel asap atau debu dengan ukuran tertentu di stratosfer dapat menghamburkan cahaya merah dan memantulkan gelombang biru, memberikan bulan warna yang tidak biasa.
Waktu Terbaik Mengamati
Waktu terbaik menyaksikan blue micromoon adalah saat bulan terbit menjelang senja hingga malam hari. Bulan akan tampak paling dramatis saat berada rendah di cakrawala karena ilusi optik bulan — fenomena psikologis yang membuat bulan terlihat lebih besar saat dekat horizon.
Tidak diperlukan peralatan khusus untuk mengamati fenomena ini. Mata telanjang sudah cukup untuk menikmati pemandangan bulan purnama yang sedikit lebih kecil dari biasanya. Penggunaan teleskop atau binokular bisa memberikan detail kawah dan permukaan bulan yang lebih jelas bagi pengamat yang ingin pengalaman lebih mendalam.
Kondisi cuaca menjadi faktor penentu. Langit cerah tanpa awan tebal memberikan pengalaman observasi optimal. Lokasi dengan polusi cahaya minim — jauh dari lampu perkotaan — akan menghasilkan pandangan yang lebih jernih dan memuaskan.
Perbedaan dengan Supermoon
Supermoon dan micromoon merupakan dua sisi berlawanan dari fenomena orbital yang sama. Supermoon terjadi ketika bulan purnama berada dekat perigee, titik terdekat dalam orbitnya ke Bumi. Sebaliknya, micromoon terjadi saat bulan purnama berada dekat apogee, titik terjauhnya.
Perbedaan jarak ini memengaruhi ukuran semu bulan di langit malam. Supermoon bisa tampak hingga 14 persen lebih besar dan sekitar 30 persen lebih terang dibandingkan micromoon. Meskipun demikian, perbedaan ini relatif subtle dan mungkin tidak langsung terlihat tanpa perbandingan langsung antara dua peristiwa tersebut.
Kombinasi blue moon sebagai peristiwa kalender dengan micromoon sebagai peristiwa orbital menjadikan blue micromoon sebagai momen astronomi yang benar-benar istimewa dan layak disaksikan.
