Investasi Besar Departemen Pertahanan Kanada untuk Akses Luar Angkasa
WASHINGTON — Departemen Pertahanan Nasional Kanada secara resmi mengumumkan langkah strategis besar pada 16 Maret 2026 untuk membangun kemampuan akses luar angkasa yang berdaulat. Dalam pengumuman yang diadakan secara bersamaan di Washington dan Ottawa, militer Kanada mengungkapkan rencana investasi signifikan yang mencakup fasilitas peluncuran dan pengembangan perusahaan roket domestik. Langkah ini menandai pergeseran kebijakan pertahanan negara tersebut untuk mengurangi ketergantungan pada layanan peluncuran asing dalam mendukung operasional keamanan nasional.
Inti dari pengumuman ini adalah penandatanganan perjanjian sewa selama 10 tahun antara Departemen Pertahanan Kanada dengan operator spaceport, Maritime Launch Services. Perjanjian ini memberikan hak penggunaan pad peluncuran khusus di Spaceport Nova Scotia yang terletak dekat Canso, Nova Scotia. Nilai kontrak sewa ini ditetapkan sebesar 200 juta dolar Kanada, atau setara dengan 146 juta dolar Amerika Serikat. Fasilitas ini akan didedikasikan untuk penggunaan militer Kanada serta agen pemerintah lainnya yang membutuhkan akses orbital yang terjamin dari wilayah kedaulatan mereka sendiri.
Selain kesepakatan infrastruktur fisik, pemerintah Kanada juga mengumumkan seleksi tiga perusahaan swasta untuk berpartisipasi dalam program bernama “Launch the North”. Program ini awalnya diperkenalkan pada tahun 2025 dengan alokasi dana total sebesar 105 juta dolar Kanada yang akan disalurkan selama beberapa tahun. Tujuan utama program ini adalah mengembangkan kendaraan peluncuran kecil yang responsif, dengan target operasionalisasi penuh pada tahun 2028. Tiga perusahaan yang terpilih untuk menerima pendanaan tahap awal ini adalah Canada Rocket Company, NordSpace, dan Reaction Dynamics.
- Canada Rocket Company
- NordSpace
- Reaction Dynamics
Masing-masing dari ketiga perusahaan tersebut akan menerima dana sebesar 8,3 juta dolar Kanada untuk fase pertama program. Dana ini ditujukan khusus untuk memajukan desain teknis dan pengembangan prototipe kendaraan peluncuran. Seleksi ini menunjukkan komitmen pemerintah untuk membina industri aerospace domestik agar mampu memenuhi kebutuhan strategis negara tanpa harus bergantung sepenuhnya pada penyedia layanan komersial internasional yang mungkin memiliki prioritas berbeda saat krisis terjadi.
Menteri Pertahanan Kanada, David McGuinty, menekankan bahwa investasi ini bukan sekadar tentang satelit, melainkan tentang akses fundamental ke luar angkasa. Dalam acara pengumuman investasi tersebut, McGuinty menyatakan bahwa akses ke luar angkasa itu sendiri sangat kritis bagi pertahanan dan keamanan warga Kanada. Ia menjelaskan bahwa langkah ini diambil untuk memperkuat kemampuan luar angkasa negara agar dapat melakukan peluncuran langsung dari tanah Kanada. Hal ini dianggap penting untuk memastikan kedaulatan negara terlindungi dan tidak bergantung pada pihak ketiga yang berpotensi membahayakan konektivitas melalui satelit.
Pengumuman ini menjadi kabar baik bagi Maritime Launch Services, sebuah perusahaan publik yang telah mengerjakan proyek spaceport mereka selama beberapa tahun namun belum pernah menjadi tuan rumah bagi peluncuran luar angkasa sebelumnya. Stephen Matier, Presiden dan Chief Executive Officer Maritime Launch Services, menyatakan bahwa Spaceport Nova Scotia siap menjadi pilihan Kanada untuk kemampuan peluncuran orbital yang berdaulat. Menurut Matier, dengan memungkinkan akses peluncuran yang andal dari tanah Kanada, fasilitas ini akan membantu membuka pertumbuhan sektor luar angkasa Kanada dan menciptakan peluang ekonomi berkelanjutan bagi warga negara tersebut.
Dalam kesepakatan sewa tersebut, terdapat klausul penting yang mewajibkan Maritime Launch Services untuk membelanjakan setidaknya 90 persen dari dana yang diterima di dalam wilayah Kanada. Ketentuan ini dirancang untuk memaksimalkan dampak ekonomi domestik dari investasi pertahanan tersebut. Meskipun terdapat upaya lain untuk mendirikan situs peluncuran di negara tersebut, seperti Atlantic Spaceport Complex yang dikembangkan oleh NordSpace di Newfoundland, pemerintah memilih Spaceport Nova Scotia untuk sewa ini. Menteri McGuinty menyatakan bahwa pemilihan tersebut didasarkan pada kualitas perusahaan dan kemitraan kerja yang baik.
Industri luar angkasa menyambut baik investasi ini sebagai langkah vital bagi modernisasi pertahanan. Brian Gallant, Chief Executive dari grup industri Space Canada, menyatakan bahwa luar angkasa secara strategis vital bagi pertahanan modern dan mewakili peluang ekonomi besar bagi Kanada mengingat pertumbuhan cepat sektor luar angkasa global. Gallant menambahkan bahwa Kanada harus mengadopsi kebijakan dan membuat investasi yang memungkinkan basis industri luar angkasa mereka berkembang. Pengembangan kemampuan peluncuran luar angkasa yang berdaulat dianggap sebagai langkah kunci untuk mendukung permintaan global yang tumbuh sambil melindungi kepentingan keamanan nasional dan ekonomi.
Selain kesepakatan spaceport dan perusahaan peluncuran, pemerintah Kanada juga mengumumkan keikutsertaan mereka dalam Starlift, sebuah proyek NATO di mana negara-negara anggota berkolaborasi untuk meluncurkan muatan dalam waktu singkat. NATO mendirikan Starlift pada tahun 2024 dengan 14 negara anggota, termasuk Amerika Serikat. Partisipasi ini memperkuat posisi Kanada dalam aliansi pertahanan global terkait aset luar angkasa. Menteri McGuinty menutup acara dengan pernyataan tegas bahwa Kanada telah membuat keputusan untuk kembali sepenuhnya ke bisnis luar angkasa secara lebih agresif.
Langkah Kanada ini mencerminkan tren global di mana negara-negara maju semakin menyadari pentingnya kemandirian dalam akses luar angkasa untuk alasan keamanan nasional. Dengan target operasional kendaraan peluncuran pada tahun 2028, Kanada berupaya menutup celah ketergantungan yang ada saat ini. Kombinasi antara infrastruktur fisik di Nova Scotia dan pengembangan teknologi roket domestik melalui program Launch the North diharapkan dapat menciptakan ekosistem luar angkasa pertahanan yang mandiri dan tangguh dalam menghadapi dinamika geopolitik masa depan.
