Piala Dunia 2026 telah memasuki fase paling menentukan. Babak 16 besar resmi bergulir pada Minggu (5/7) dini hari WIB, dengan Maroko menjadi tim pertama yang memastikan tiket ke perempat final. Turnamen yang untuk pertama kali diikuti 48 tim ini semakin menunjukkan kualitas persaingan tinggi sejak fase grup. Kini delapan laga knockout tersaji dengan deretan big match yang siap menyita perhatian pecinta sepak bola dunia.
Maroko membuka jalan di babak knockout dengan kemenangan meyakinkan atas tuan rumah Kanada di NRG Stadium, Houston. Tim asal Afrika Utara itu tampil kompak dan dominan sepanjang pertandingan. Hasil ini sekaligus menegaskan bahwa Maroko bukan sekadar kuda hitam setelah performa impresif mereka di fase grup. Kanada yang bermain di depan pendukung sendiri harus mengakui keunggulan lawan dan mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.
Delapan Laga Spektakuler di Babak 16 Besar
Bagan babak 16 besar Piala Dunia 2026 resmi terbentuk setelah seluruh fase grup rampung. Delapan pertandingan tersaji dengan matchups yang menjanjikan persaingan sengit dan dramatis. Berikut daftar lengkap laga babak 16 besar yang berlangsung mulai 5 hingga 8 Juli 2026.
Kanada vs Maroko menjadi pembuka, disusul Paraguay vs Prancis, Brasil vs Norwegia, Meksiko vs Inggris, dan Portugal vs Spanyol sebagai laga unggulan. Beberapa pasangan lainnya juga menyimpan cerita menarik dengan persaingan historis dan kualitas yang seimbang antar tim peserta.
Paraguay yang menghadapi Prancis menghadapi tantangan berat. Prancis sebagai salah satu favorit juara memiliki kedalaman skuad luar biasa. Sementara Brasil vs Norwegia menjadi laga yang tidak bisa diremehkan, mengingat Norwegia memiliki serangan berbahaya. Inggris yang bertemu tuan rumah Meksiko juga diprediksi berjalan ketat di hadapan puluhan ribu suporter di stadion.
Portugal Kontra Spanyol: Duel Iberia yang Dinanti
Pertemuan Portugal dan Spanyol di babak 16 besar menjadi sorotan utama. Dua kekuatan sepak bola dari Semenanjung Iberia ini memiliki rivalitas panjang dan sejarah pertandingan yang selalu berlangsung sengit. Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbaik di babak knockout.
Portugal membawa Cristiano Ronaldo yang masih menunjukkan performa konsisten di usia senja kariernya. Sementara Spanyol mengandalkan generasi muda yang telah membuktikan diri di liga-liga top Eropa. Pertemuan kedua gaya bermain berbeda ini menjanjikan pertandingan berkualitas tinggi. Penggemar sepak bola di seluruh dunia menunggu laga ini sebagai salah satu highlight babak 16 besar.
Narasi Ronaldo vs Messi di Final
Narasi terbesar yang mengiringi Piala Dunia 2026 adalah potensi pertemuan final impian antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi. Kedua legenda sepak bola dunia yang kerap dijuluki GOAT ini masih memiliki kans untuk bertemu di laga puncak. Bagi banyak penggemar, ini bisa menjadi final yang paling dinantikan dalam sejarah Piala Dunia.
Seorang analis sepak bola dari Kompas.tv menilai Argentina dan Portugal sama-sama memiliki kans untuk melaju ke final. Messi bersama Argentina datang sebagai juara bertahan Piala Dunia 2022, sementara Ronaldo membawa ambisi besar untuk menambah trofi yang belum pernah ia raih bersama Portugal di Piala Dunia. Keduanya masih percaya bisa membawa tim nasional mereka ke panggung tertinggi.
Mantan rekan setim Ronaldo di Manchester United pernah menjelaskan mengapa Ronaldo lebih sering mendapat kritik dibanding Messi. Menurutnya, ekspektasi terhadap Ronaldo selalu sangat tinggi dan setiap performa di bawah standar langsung menjadi sorotan tajam. Sementara Messi cenderung lebih banyak mendapat pujian karena konsistensinya yang dianggap lebih natural. Perbedaan persepsi ini justru menambah bumbu kompetitif dalam duel abadi keduanya.
Argentina dan Brasil Berpotensi Saling Bunuh
Salah satu sorotan menarik dari bagan 16 besar adalah posisi Argentina dan Brasil yang berpotensi saling bertemu sebelum final. Kedua raksasa Amerika Latin ini memiliki kualitas seimbang, menjadikan setiap pertemuan mereka selalu berlangsung dramatis dan penuh intensitas.
Disway menyebut bagan Piala Dunia 2026 bisa menjadi neraka bagi kedua tim jika keduanya terus melaju. Argentina yang membawa Messi harus melewati jalur kompetitif, sementara Brasil dengan tradisi dan kedalaman skuad juga menargetkan gelar keenam yang akan menjadi rekor absolut. Jika keduanya bertemu di babak knockout lebih awal, salah satu favorit juara harus pulang lebih awal.
Jadwal Lengkap dan Format Turnamen
Babak 16 besar Piala Dunia 2026 berlangsung selama empat hari penuh. Laga pembuka Kanada vs Maroko berlangsung pada 5 Juli dini hari WIB di Houston, dilanjutkan dengan laga-laga lainnya secara beruntun hingga 8 Juli. Setiap pertandingan bersifat single elimination, artinya satu kekalahan berarti langsung tersingkir dari turnamen tanpa ada kesempatan kedua.
Jadwal lengkap dapat disaksikan melalui berbagai platform siaran resmi. Para penggemar di seluruh dunia dapat mengikuti jalannya pertandingan melalui siaran langsung televisi maupun platform streaming yang telah memperoleh hak siar. Setiap laga diprediksi berjalan ketat mengingat kualitas tim yang relatif seimbang di babak ini.
Piala Dunia 2026 edisi Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini menjadi edisi bersejarah dengan format 48 tim peserta. Babak 16 besar menjadi pembuktian siapa yang benar-benar layak melaju ke perempat final. Dengan narasi Ronaldo vs Messi yang masih bisa berlanjut hingga final, turnamen ini berpotensi menjadi Piala Dunia paling berkesan dalam satu dekade terakhir. Seluruh mata kini tertuju pada lapangan hijau, di mana setiap gol dan penyelamatan bisa menentukan sejarah.
Referensi: detiksport, Goal.com, Kompas.tv, kompaspedia.kompas.id
