Ole Gunnar Solskjaer kini menjadi salah satu kandidat terkuat untuk mengisi kursi pelatih Ipswich Town setelah Kieran McKenna mengumumkan pengunduran dirinya. Mantan manajer Manchester United tersebut masuk dalam daftar calon utama bersama Gary O’Neil, sebagaimana dilaporkan oleh BBC Sport pada Kamis (18/6/2026).
Kekosongan Kursi Pelatih Ipswich Town
Kursi pelatih Ipswich Town kosong setelah Kieran McKenna resmi menyatakan langkahnya untuk mengundurkan diri sebagai manajer klub. McKenna merupakan sosok yang membawa Ipswich kembali ke Premier League setelah finis di posisi kedua Championship musim lalu. Pencapaian itu dinilai sangat istimewa mengingat Ipswich sempat berada di luar kompetisi sepak bola profesional tingkat atas selama lebih dari dua dekade.
Hubungan antara McKenna dan Solskjaer sendiri terbilang dekat. McKenna pernah menjadi asisten pelatih Solskjaer di Manchester United sebelum akhirnya memutuskan menerima tawaran menjadi manajer utama Ipswich Town pada 2021. Kini situasinya berbalik, dengan Solskjaer justru diproyeksikan menggantikan posisi yang dulu ditinggalkan McKenna dari Old Trafford ke Suffolk.
Ipswich Town FC dalam pernyataannya mengonfirmasi bahwa McKenna akan segera mengakhiri tugasnya, tanpa merinci secara spesifik ke mana pelatih berusia 40 tahun tersebut akan berlabuh selanjutnya.
Solskjaer Menjadi Kandidat Favorit
Menurut laporan dari TWTD.co.uk, Solskjaer kini menjadi favorit bandar judi untuk posisi manajer Ipswich Town. Hal ini mengindikasikan bahwa nama pelatih asal Norwegia tersebut dianggap paling berpotensi mendapatkan pekerjaan ini dibandingkan kandidat lainnya.
BBC Sport menyebutkan bahwa Solskjaer dan Gary O’Neil adalah dua nama terdepan yang masuk dalam pertimbangan manajemen Ipswich. Keduanya memiliki rekam jejak berbeda yang bisa menjadi pertimbangan dewan direksi klub dalam memilih suksesor McKenna.
Ketertarikan terhadap Solskjaer bukan datang tiba-tiba. Goal.com melaporkan bahwa pelatih kelahiran Kristiansund tersebut memang telah lama dikaitkan dengan berbagai posisi manajerial di sepak bola Inggris sejak meninggalkan Manchester United. Keinginan untuk kembali ke Premier League disebut menjadi motivasi utama bagi Solskjaer.
Rekam Jejak Manajerial Solskjaer
Solskjaer memulai karier kepelatihannya bersama Molde FK di Norwegia, di mana ia berhasil mempersembahkan gelar liga dan piala domestik. Performa impresifnya di Skandinavia membuatnya dilirik Manchester United sebagai manajer interim pada Desember 2018, menggantikan Jose Mourinho yang dipecat di tengah musim.
Sebagai pelatih sementara, Solskjaer memberikan dampak positif langsung. Ia membawa Manchester United meraih sejumlah kemenangan penting, termasuk comeback dramatis melawan Paris Saint-Germain di Liga Champions yang mengantar Setan Merah lolos ke perempat final. Performa tersebut membuatnya ditunjuk sebagai manajer permanen pada Maret 2019.
Selama tiga musim lebih sebagai manajer tetap Manchester United, Solskjaer membawa klub finis di posisi kedua Premier League pada musim 2020-2021. Ia juga berhasil meloloskan tim ke semifinal Liga Europa dan memperkuat skuad dengan mendatangkan pemain-pemain seperti Bruno Fernandes, Harry Maguire, dan Raphael Varane. Namun, awal musim 2021-2022 yang buruk membuatnya dipecat pada November 2021.
Setelah itu, Solskjaer sempat menukangi Besiktas di Turki dan Beşiktaş, namun tidak bertahan lama. Ia kemudian lebih banyak berperan sebagai komentator sepak bola dan menunggu kesempatan kembali ke kursi pelatih.
McKenna Mundur dari Kursi Pelatih Ipswich
Pengumuman pengunduran diri McKenna datang setelah ia berhasil mengangkat Ipswich Town dari Championship menuju Premier League. Di bawah kepemimpinannya, klub yang bermarkas di Portman Road tersebut menunjukkan permainan atraktif dan konsisten sepanjang musim. Pencapaian finis di posisi kedua Championship menjadi bukti nyata kemampuan taktis McKenna.
Mundurnya McKenna tentu menjadi pukulan bagi pendukung Ipswich. Pelatih yang dikenal dengan pendekatan taktis fleksibel dan pengembangan pemain muda itu berhasil membangun fondasi kuat di klub. Namun, keputusan untuk mengundurkan diri menunjukkan bahwa ada pertimbangan personal atau profesional yang membuatnya memilih untuk tidak melanjutkan proyek di Suffolk.
Kandidat Lain: Gary O’Neil
Selain Solskjaer, nama Gary O’Neil juga mencuat sebagai kandidat serius untuk posisi manajer Ipswich Town. O’Neil memiliki pengalaman menangani Wolverhampton Wanderers di Premier League dan dikenal sebagai pelatih yang mampu memaksimalkan potensi pemain dengan sumber daya terbatas.
Pendekatan O’Neil yang pragmatis dan kemampuannya membangun organisasi defensif yang solid menjadi nilai tambah. East Anglian Daily Times melaporkan bahwa manajemen Ipswich sedang mempertimbangkan kedua kandidat secara serius sebelum mengambil keputusan final.
Tantangan Premier League Musim Depan
Siapapun yang terpilih menjadi manajer baru Ipswich Town, tantangan di Premier League musim depan sangat berat. Ipswich yang merupakan tim promosi membutuhkan pelatih yang mampu menyusun strategi kompetitif menghadapi klub-klub dengan anggaran jauh lebih besar. Stabilitas skuad dan penguatan di bursa transfer menjadi kunci agar tim tidak langsung terdegradasi.
Portman Road diharapkan tetap menjadi benteng yang sulit ditembus lawan. Dukungan suporter yang loyal sejak era Championship juga menjadi modal berharga bagi manajer baru dalam membangun momentum positif di awal musim.
Keputusan manajemen Ipswich terkait suksesor McKenna diprediksi akan diumumkan dalam waktu dekat. Spekulasi mengenai siapa yang akan memimpin skuad Tractor Boys musim depan terus berkembang, dengan Solskjaer saat ini memegang posisi teratas dalam daftar kandidat.
Referensi: Goal.com, Ipswich Town FC, Premier League, www.bbc.com
